Uno de los desarrollos tecnológicos más emocionantes y disruptivos en la música moderna fue la invención de los samplers. Eran cajas que te permitían grabar cualquier sonido y manipularlo, reproduciendo estos sonidos grabados de distintas formas muy interesantes. Por ejemplo, podías coger una grabación antigua, encontrar un solo de batería (o un break), grabarlo en tu sampler y después reproducirlo en repetición a la mitad de la velocidad, para tener una base para tus beats. Así es como la música hip-hop se creó en sus inicios; hoy en día es casi imposible encontrar música electrónica que no incorpore samples de algún tipo. Usar samples es una forma maravillosa de introducir fácilmente elementos nuevos e interesantes en tus conciertos de live coding.
¿Y dónde puedes conseguir un sampler? Bueno, ya tienes uno - ¡es tu Raspberry Pi! La aplicación incorporada Sonic Pi incluye un sampler extremadamente potente. ¡Vamos a tocar con él!
Uno de los samples de batería más clásicos y reconocibles es el Amen Break. Fue utilizado por primera vez en 1969 en la canción “Amen Brother”, de los Winstons, como parte de un break de batería. Sin embargo, no fue conocido hasta que lo descubrieron los primeros músicos de hip-hop de los 80’s, quienes lo usaron en samplers; a partir de ahí empezó a usarse muchísimo, y en una gran variedad de estilos como drum and bass, breakbeat, hardcore tecno y breakcore.
Te encantará saber que este sample también está incorporado en Sonic Pi. Limpia un búfer y pega este código:
sample :loop_amenDale a Ejecutar y ¡boom! Estás escuchando uno de los breaks de batería más importante de la historia de la música dance. No obstante, este sample no era famoso por ser tocado una vez; estaba pensado para ser tocado en bucle.
Vamos a poner el Amen Break en bucle usando nuestro viejo amigo, el live_loop introducido en este tutorial el último mes:
live_loop :amen_break do
sample :loop_amen
sleep 2
endVale, está en bucle, pero a cada vuelta se escucha una molesta pausa. Esto pasa porque le dijimos que durmiese 2 pulsos; con el BPM por defecto de 60 que tiene el sample :loop_amen, éste sólo dura 1.753 pulsos. Por eso ponemos un silencio de 2 - 1.753 = 0.247 pulsos. Aunque es un silencio corto, se nota.
Para arreglar este problema, podemos usar el opt beat_stretch: para decirle a Sonic Pi que estire (stretch) o encoja (shrink) el sample, de modo que éste encaje con el número de beats que queremos.
Las funciones sample y synth en Sonic Pi te dan mucho control con parámetros opcionales, como amp:, cutoff: y release:. Lo de parámetro opcional suena un poco a trabalenguas, así que vamos a llamarlos opts (del inglés option, opción) para que sea más fácil.
live_loop :amen_break do
sample :loop_amen, beat_stretch: 2
sleep 2
end ¡Ahora sí se puede bailar! Tal vez queramos hacerlo más rápido o más lento, para que encaje con el carácter del baile.
Bueno, ¿y qué pasa si queremos cambiar el estilo a hip hop de la vieja escuela, o a breakcore? Una forma fácil de hacer esto es jugar con el tiempo - o en otras palabras, toquetear el tempo de la canción. Esto es súper fácil en Sonic Pi - sólo necesitas poner un use_bpm en tu live loop:
live_loop :amen_break do
use_bpm 30
sample :loop_amen, beat_stretch: 2
sleep 2
end Mientras rapeas con esos beats lentos, fíjate en que seguimos durmiendo 2 y que nuestro BPM es 30, y aun así todo sigue a tiempo. El opt beat_stretch trabaja con el BPM actual para asegurarse de que todo suene bien.
Aquí viene la parte graciosa. Mientras el bucle sigue activo, cambia el 30 a 50 en la línea de use_bpm 30. ¡Guau, todo ha acelerado, pero sigue a tiempo! Intenta ir más rápido - a 80, a 120, ¡y ahora vuélvete loc@ y mete 200!
Ahora que podemos poner samples en bucle en directo, vamos a ver uno de los opts más divertidos del sintetizador sample. El primero es cutoff:, que controla el filtro limitador (cutoff) del sampler. Está desactivado por defecto, pero puedes activarlo fácilmente:
live_loop :amen_break do
use_bpm 50
sample :loop_amen, beat_stretch: 2, cutoff: 70
sleep 2
end Adelante, cambia el opt cutoff. Por ejemplo, súbelo a 100, dale a Ejecutar y espera al bucle que dé una vuelta para escuchar el cambio en el sonido. Fíjate en que valores bajos como 50 suenan suaves, como un bajo; valores altos como 100 o 120 son más completos y ásperos. Esto pasa porque la opción cutoff: corta las frecuencias altas del sonido, igual que un cortacésped corta la parte de arrriba de la hierba. La opción cutoff: es como la longitud del cortacésped: determina cuánta hierba deja sin cortar.
Otra herramienta muy chula que puedes probar es el efecto de corte (slicer). Éste corta (slice) el sonido. Envuelve la línea que dice sample con el código del efecto, tal que así:
live_loop :amen_break do
use_bpm 50
with_fx :slicer, phase: 0.25, wave: 0, mix: 1 do
sample :loop_amen, beat_stretch: 2, cutoff: 100
end
sleep 2
endSi te das cuenta, el sonido se balancea hacia arriba y hacia abajo un poco más. (Puedes escuchar el sonido original sin el efecto cambiando el opt mix: a 0). Ahora, experimenta con la opción phase:. Este controla el ritmo (en pulsos) del efecto de slicing. Un valor más pequeño como 0.125 corta más rápido, y valores grandes como 0.5 cortan más lento. Fíjate en que si doblas o divides por la mitad la opción phase: sucesivamente, siempre suena bien. Por último, cambia la opción wave: a 0, 1 o 2, y escucha cómo cambia el sonido. Éstos números son distintas formas de onda. 0 es una onda de sierra (inicio duro, salida suave), 1 es una onda cuadrada (inicio duro, salida dura), y 2 es una onda de triángulo (inicio suave, salida suave).
Por último, vamos a volver atrás en el tiempo y a visitar de nuevo la escena drum and bass de Bristol en sus inicios, con el ejemplo de este mes. No te preocupes si no lo entiendes; tú escríbelo, dale a Ejecutar, y empieza a hacer live coding cambiando los números de los opts, a ver a dónde puedes llegar con ello. Por favor, ¡comparte tus creaciones! Hasta la próxima…
use_bpm 100
live_loop :amen_break do
p = [0.125, 0.25, 0.5].choose
with_fx :slicer, phase: p, wave: 0, mix: rrand(0.7, 1) do
r = [1, 1, 1, -1].choose
sample :loop_amen, beat_stretch: 2, rate: r, amp: 2
end
sleep 2
end
live_loop :bass_drum do
sample :bd_haus, cutoff: 70, amp: 1.5
sleep 0.5
end
live_loop :landing do
bass_line = (knit :e1, 3, [:c1, :c2].choose, 1)
with_fx :slicer, phase: [0.25, 0.5].choose, invert_wave: 1, wave: 0 do
s = synth :square, note: bass_line.tick, sustain: 4, cutoff: 60
control s, cutoff_slide: 4, cutoff: 120
end
sleep 4
end